＜「田んぼの復旧はたいへん。しっかりやらなければ」＞
　ここでは議事録的なものを書く余裕はありませんので、とくに印象に残ったことを2点だけ報告しておきたいと思います。

　1つは田んぼの復旧についてです。
　若栃には約43haの田んぼがあるそうですが、そのうち約30haが被害を受けました。地震翌年の2005年に作付できたのはわずか17ha（39%）のみ。43haすべてで作付ができたのは2008年だそうです。

　細金さんは、「クラックは深くまでいっています。必ず土を寄せて、完全に埋め、転圧しなければならないですよ」と力説されました。このお話は、ブル代掻 きが主たる方法の応急復旧工事（村単事業）が予定されていた小滝の人たちに大きな衝撃を与えました。正幸さんは、「わかった。クラックの箇所を掘ってみ て、クラックがどの深さまでいっているか、確認してみよう」と提起。実際、17日にやってみたそうです。その結果、クラックは50cm以上の深さで、耕盤 にも完全に亀裂が入っていたそうです。

　震災体験者が話される教訓は真剣に学ぶべきものだと強く実感しました。たいへんですが、腰をじっくり据えて、復旧工事に本格的に取り組まねばならないと改めて思った次第です。

＜女衆の力が大きな役割を果たした＞
　2つめは「わかとち未来会議」の存在です。
　これは2006年2月に結成されたものです。
　「きっかけは、地震以降村に元気がなくなった。何とかしようと、38歳から78歳までの有志約30人が集まった」もの。細金さんによると、世帯代表者の 集まりにするのではなく、有志の集まりとしたこと、とりわけ女衆の力を集めたことが、その後の活発な展開を決める大きな力になったといいます。

　詳しいことは、わかとち未来会議発行のパンフレット「わかとち物語〜地震からの復興」をご覧いただきたいのですが、むらの歴史・伝統・資源を活かし、農家民宿の開業、楽劇「若栃大田楽」や「わかとち収穫祭」の開催など活発な活動を展開されています。

　細金さんがとくに強調されたことは、「集落を訪ねてきた学生さんたちをどんどん家に泊めるといいですよ」ということ。そこから交流が生まれ、むらの元気が湧き出てくるというのです。
　
　この若栃・細金さんとの交流は、小滝の復興へ大きな力を与えてくれたようです。
　いろんな集落で、こういう震災復興体験者との交流を計画されてはどうでしょうか。先に紹介した阿部さんを通して、中越のいろんな地域の人たちをご紹介できます。連絡は松尾（080−2029−0236）までください。