このコラムでは、日本の生きものを身近に感じていただけるよう、彼らの暮らしを紹介しています。
- 今日はぼく、ニホンテンだよ！
ニホンテンは日本の山や森、里山(民家の近く)に暮らす、イタチの仲間。
暮らしている場所によって、さらに2亜種にわけられていて
・ホンドテン(本州・四国・九州)
・ツシマテン(長崎県の対馬)
と、呼ばれています。どちらもニホンテンの仲間ですよ。
テンの大きさは？
- テンくんは、どれくらいの大きさなの？
- 体長は40cm~55cm、しっぽは20cm。
サイズ感でいうと、猫の大きさをイメージしてもらうと近いよ
見た目が似ている野山のイタチの仲間(イタチ・イイズナ・オコジョ)の中では、比較的大きいのが、テンなのです。
どんなグループの生き物？
- ひとことで言えば、ネコ(食肉目)の仲間だよ。
生き物のルーツや仲間を知るのに便利な「分類」という学問があります。
そこでは、それぞれの生き物のは
〇〇目 → 〇〇科 → 生きものの名前
という順番で枝分かれをしています。
食肉目(狩をするグループ)の、イタチ科(イタチのグループ)の、ニホンテン(種の名前)
…という分け方をされています。
- 他にイタチ科の生き物は、どんな子がいるの？
ニホンテンと姿形が似ている所でいうと、エゾクロテン・イタチ・イイズナ・オコジョ。
ほかアナグマ、ラッコ、絶滅したといわれるニホンカワウソも、日本のイタチの仲間だよ。
- ラッコも、テンくん達のイタチの仲間なんだね！知らなかったよ
木の上で生活しているよ。
- テンくんって、とっても身軽だよね。
テンの特徴は、木登りをするところ。
木から木へと飛び移って移動し、ニホンリスやムササビ、鳥のヒナ等の獲物を狙って狩りもします。
とても身軽で、体長はネコと同じほどありますが、体重は約1/3ほど。
テンは黄色い毛の色から、「キテン」という呼び名があります。
でも、木で活動することが多いことから、「木貂(きてん)」が語源ではないか？という説もあるほど。
主に夜行性ですが、昼にも姿を表すこともあります。
ニホンテンの豆知識 まとめ
・野山のイタチの仲間では大きい方。
・食肉目のイタチ科のグループ。狩りをする動物。
・木登りが得意。樹上でも狩りをするよ。
・基本的には夜行性
以上、ニホンテン(ホンドテン・ツシマテン)の豆知識でした。
この「日本の生き物・豆知識辞典」のコラムでは、ほかにも、生き物達の暮らしを紹介しています。
シリーズをはじめたばかりですので、まだヒヨコのようなコーナーですが、ゆっくり育ててまいります。
どうぞ、気になる生き物がいたら、楽しんでいってくださいね♪
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